因為921大地震而新成立的霧峰花東新村，居住著一群樂天的原住民，努力地在異鄉生活。 這些居民在70、80年代就已來到台中工作，大多分布在大里與霧峰。這些阿美族原住民離開部落來到都會區打拼，因為在早期待在原鄉務農，工作機會較少，都會區擁有更多謀生機會。從花蓮與台東來的這些居民，來到台中接觸建築業，一晃眼十幾年過去了，孩子也出生了，便在此地落地生根。 在921地震發生時，當時這些居民所居住的房屋受到地震波及，頓時流離失所，也因為這些原住民大多從事建築業，得以串聯這些居民。起初他們在霧峰與大里的交界草湖橋下，簡單搭建鐵皮屋。但礙於安全性的考量，當初市府向財政部國有財產署聯繫，協商將霧峰水利局旁的空地，暫時地安置這些住戶 ; 因為居民大多從事建築業，同時受到世界展望會與慈濟的協助，這些居民便在當地搭建簡單的房屋。經幾番努力後，終於能夠有一個落腳之地。而因大多居民來自花蓮跟台東，因此以「花東」開頭，「新村」象徵在一個新的地方重新開始、從新出發。 這裡就像原鄉部落的縮影，這些原住民仍保有豐年祭、手工藝、雕刻、母語的傳承，並沒有隨著時間的更迭，失去了祖先所流傳下來的文化。居民表示他們在文化的保存上下足了功夫，但面對天氣所帶來的變化他們卻無能為力。面對下雨天的氣候，居民總是忙著幫家裡除水，若是遇上連夜雨，這些居民連睡的地方都沒有，因為雨水毫不留情地往家裡淋，實在很難想像這一住就是18年光陰。 居住品質上的改進一直是居民迎頸期盼的。歷經十幾年的光陰，受到不少民代與政府單位的關心，更是有收到政府單位承諾改建的消息，但礙於此地隸屬國有地，在相關法令與程序的耗時上，使得這些計畫延宕許久，居民的希望也跟著落空。 距離921地震發生至今已18個年頭，終於在今年3月下旬露出好消息，台中市政府與慈濟攜手合作，不久的未來將幫助花東新村的居民進行房屋的重建。不只是霧峰的花東新村，同因地震而聚集的原住民，落腳於台中太平區的自強新村，也同時獲得重建的機會。期望他們能夠在相關單位的幫助下，獲得更好的生活品質，更能持續地傳承他們獨特的文化。筆者去採訪時，不僅是理事長，居民對於好不容易爭取到這個機會都開心的不得了，聽到筆者拍照時，頭目更笑著說：「多拍一點，這些房子很快就要拆了。」 盼了十八年，他們終於在台中城裡找到屬於自己的容身之處了。