矽谷阿雅專訪(下):矽谷阿雅的創業之旅,為自己再勇敢一次!

矽谷阿雅專訪(下):矽谷阿雅的創業之旅,為自己再勇敢一次!

在上一篇專訪中,我們邀請到了前 Meta 產品經理,目前則是開始自己創業、打造 AI 男裝租賃新創 Taelor 的矽谷阿雅,與我們分享他從一位新聞記者不斷跳躍,最後踏入科技業並成為產品經理,這個熱血並充滿挑戰的故事。今天這篇專訪中,我們將更聚焦於阿雅在矽谷的創業歷程,以及創業過程中挑戰和因應之道。不管你是否曾經萌生過創業夢想,相信都會非常受用!

透過創業,讓自己真正在乎的價值成真

先後任職於希爾斯百貨、目標百貨、麥當勞、eBay 和臉書矽谷辦公室的過程,阿雅逐步往主流認為更好的公司邁進。然而加入臉書之後,阿雅突然感到迷惘,一方面感到自己的未來似乎變得可以預測,另一方面在鼓勵創新的矽谷,阿雅希望能夠為了自己的願景而努力,而不只是為了公司的利益勞心勞力。

於是,秉持發揮社會影響力的夢想,阿雅選擇踏上困難且充滿未知的創業路程。阿雅觀察到,每位創業家都各有不同特色,但仍有一個共同點,沒有人是「學習完了再來做」,每個人都是一邊做,一邊學。於是阿雅帶著「砍掉重練」的決心,和 MBA 的同學 Phoebe 一起創立人工智慧循環時尚品牌 Taelor。希望能透過收集更好的數據,減少成衣產業庫存,同時也幫助用戶穿上好看的衣服實現夢想。

Taelor's Founder, Anya Cheng (Photo Credit_ Jabbar Luo) 
Taelor's Founder, Anya Cheng (Photo Credit_ Jabbar Luo) 

1. 創業題目發想:找到自己有共鳴的事物,創造社會影響力

選擇以男裝作為創業題目,起初是出於個人的經驗和觀察。阿雅原本也不善於穿搭,然而到美國就讀行銷碩士,及至開始領導矽谷大型團隊時,開始會有需要穿著正裝的場合,於是阿雅開始研究美國各大穿搭服務,卻發現市面上的服務多半是提供給喜愛時尚的人,而不是不擅長穿搭的人。

釐清大方向後,阿雅為了近一步釐清痛點,於是發揮記者專長,採訪五百多個人,發現的確有許多人不喜歡逛街和買衣服,而這樣的使用者輪廓多半是 25 到 35 歲的男性。於是,阿雅從自身經驗出發,並結合訪談釐清受眾輪廓,將 Taelor 定位為「提供男裝穿搭服務和租賃定位的時尚公司,幫助忙碌的美國年輕人穿好看又不用買衣服、不用洗衣服,省下時間和精神」。

2. 創業團隊組成:不用害怕衝突,因為有不同的聲音才能做出好的服務

阿雅的創業夥伴是在 MBA 認識的好友 Phoebe,他們的專長和性格不同,卻也彼此互補,讓團隊可以更穩健的前進。舉例而言,阿雅遇到問題時的因應方法,經常是直接開口詢問身邊的人,談話的過程不只獲得解答,同時也能與他人建立更深厚的聯繫。然而,Phoebe 習慣的解惑方法是上網收集大量資訊,並迅速的閱讀、消化。面對兩人之間的做事風格差異,他們透過溝通建立共識,公司遇到問題時,由阿雅先進行訪談,之後用文字紀錄下來,轉交給 Phoebe 閱讀,Phoebe 讀完後再用口頭跟阿雅討論想法,讓兩個人都能用自己舒適的方式吸收知識。

從這些經驗中,阿雅想鼓勵大家,不論是創業或團隊合作的過程,衝突都是好事,因為衝突代表團隊裡有多元的聲音和想法。更害怕的是團隊意見都一致,這樣做出來的產品或服務很容易會失敗,因為消費者的想法可能和團隊一觀點南轅北轍。另一方面,衝突則意味著在上市前就已經把多元面向都納入考量,因此能夠推出更好的服務。

Taelor's Founders, Phoebe Tan (left) and Anya Cheng (right) (Photo Credit _Chris Lee)
Taelor's Founders, Phoebe Tan (left) and Anya Cheng (right) (Photo Credit _Chris Lee)

3. 最小可行性產品:從反覆測試中,驗證市場需求存在

創業作為從零開始的路程,阿雅過往在行銷、產品管理等領域的工作經驗,都成為重要的助力。其中,阿雅負責產品管理時學到的「最小可行性產品(MVP)」概念,在創業時也相當實用。

最小可行性產品意指可以用最小規模實行驗證的東西,有時候甚至還不是一個產品。阿雅以 Taelor 的競爭對手、美國女裝租賃平台 Rent the Runway 為例,起初 Rent the Runway 是以禮服租賃起家,為了驗證租禮服需求的確存在的假說,他們沒有實際去租借禮服或架設網站,而是上網搜尋禮服照片,並且寄送電子郵件給準備要去參加派對的大學生,詢問他們會不會想要租禮服。結果他們收到很多肯定的回覆,也因此驗證了市場需求的確存在。

4. 創業提案:我輸掉三百萬,但學習到了這一件事

「你花太多時間找答案、太少時間好好回答,你寫得一點都不好,但其實靜下心來看,每一題你早就知道答案,只要專心,你大可以展現自己的風格、完美解題!」
- p. 75〈我是這樣輸掉 300 萬〉

創業初期為了盡可能獲得營運所需資源,創業競賽和提案是重要的機會。而以認真努力聞名的阿雅,在每次創業比賽前,都會卯足全力做準備,然而,在一次芝加哥大學舉辦的校友創業競賽中,卻也因此錯失三百萬。

在創業比賽前,阿雅上網找了過去的評審,逐一向他們聯繫,並請教可以改進的地方。之後,阿雅將這些建議都加進簡報裡,放不下的內容就整理在附錄中。到了比賽當天,由於已經做了充足的練習,因此簡報過程非常順利,然而在問答階段時,因為想的都是這題的解答是在附錄第幾頁,因此表現得差強人意。

阿雅事後回想,感覺自己就像是在參加可以開書的考試,每題其實都知道答案,卻因為急著翻書找資料,沒能靜下心來專心作答,反而表現不佳。創業比賽當天也是相同情況,這個創業題目是阿雅半年來每天都在想的事情,她知道的不一定比評審少,卻因為對自己沒有自信,而認定別人提供的解答才是正確的,忽略自己才是最了解答案的人。在這場創業比賽中,阿雅雖然輸掉了三百萬,但卻也學到了寶貴的一課,那就是要記得「我已經很好了」。

矽谷阿雅在矽谷 Tech Crunch 新創展
矽谷阿雅在矽谷 Tech Crunch 新創展

5. 教書交朋友,創業路上不孤單

「如果一定要歸納我加速職涯的關鍵,就是把我想要的東西創造出來後,讓大家可以運用,擴大自己的影響力。」
- p. 146〈擴大你的影響力〉

創業之後,阿雅除了積極向他人學習,自己也無私的透過授課或演講,分享自己的知識和經驗。阿雅擔任了世界知名加速器 500Global 的成長駭客導師,雖然在加速器授課的鐘點費是在外面演講的十分之一,但阿雅還是都會排除萬難參加,因為這是一個跟其他創業家切磋交流的寶貴機會。一方面是在輸出創意行銷和產品管理的知識,另一方面也藉由其他創業家的提問,了解各個產業的近況,以及其他創業家的心法。

另外,阿雅也有在母校西北大學任教,教授整合行銷。第一次教書時,阿雅在開學前便先至學校系統了解學生的興趣和資料,並寫信向所有學生打招呼。前幾堂課表現很好,但後來想要嘗試不同的教書方式時,也遇到一些難關或挫折。不過,不管收穫到的是批評或是讚美,阿雅認為都是很好的學習機會,幫助自己找到自己的成長空間。

6. 創業過程中每次的失敗,都是寶貴的學習

回顧一路走來的歷程,阿雅覺得創業就像雲霄飛車,有時候早上還覺得自己是全世界最幸運的人,晚上就又遇到錯愕或難過的事情。不過阿雅認為,創業過程中每次的失敗,都是寶貴的學習機會。

同樣的,比起將人生比喻為爬山,相信只要一步一步往上爬,總有一天能達到目標,阿雅認為人生更接近衝浪,有時往上、有時往下。我們沒辦法控制浪要怎麼來,但只要記得每一次每次下來時都要做好準備,等到下次浪來的時候,就可以再次站起來。一次次慢慢累積,就可以越站越高。

矽谷阿雅在台灣各大專院校巡迴演講
矽谷阿雅在台灣各大專院校巡迴演講

做一半學一半,讓自己不斷成長

阿雅的職涯旅程中,以記者為起點,負笈美國攻讀行銷碩士後,先後踏入零售業、跨國速食產業、科技業等領域,擔任行銷和產品經理。進到看似擁有大好前程的臉書矽谷辦公室後,又為了實現自己的願景,選擇為自己再勇敢一次,和夥伴一起成立人工智慧循環時尚品牌 Taelor。

回顧自己的職涯旅程,阿雅一路上都是抱持「做一半、學一半」的心態。一方面忠於自己的興趣,從事自己有熱情的工作,另一方面也敞開心胸學習,讓自己能夠不斷成長。另外,阿雅也相信,學習不用局限於校園內,甚至比起上課,實際動手做的吸收效果會更好。敞開心胸接受未知的挑戰,並且不怕手髒、不怕失敗的嘗試,不斷透過學習為自己添加柴火,讓自己能夠獲得源源不絕的成長動力。


如果你想了解更多阿雅的精彩故事和職涯知識分享,歡迎閱讀阿雅的書籍,書中有更豐富的案例分享和解析,或追蹤阿雅的粉絲專頁 矽谷阿雅 Anya Cheng。另外,也歡迎收聽 CakeResume Podcast《科技職涯 Talent Connect》,聽聽阿雅的分享!

鄭雅慈(2022)。為自己再勇敢一次:矽谷阿雅的職場不死鳥蛻變心法。先覺。
鄭雅慈(2022)。為自己再勇敢一次:矽谷阿雅的職場不死鳥蛻變心法。先覺。

《為自己再勇敢一次:矽谷阿雅的職場不死鳥蛻變心法》

  • 作者:「矽谷阿雅」鄭雅慈
  • 出版社:先覺
  • 出版日期:2022/07/06
  • 內容簡介:從台灣小記者,到臉書電商產品經理,勇闖矽谷的阿雅在職涯顛峰再度展現砍掉重練的勇氣,離開令人稱羨的工作,於矽谷創辦人工智慧租衣新創公司Taelor。阿雅說:「與其一直提當年勇,炫耀我是如何從台灣小記者,到矽谷巨頭當管理階層,倒不如砍掉重練。我想再拚一次。而第二次的再出發,絕不是真的『從零開始』。」本書集結阿雅過去十年在臉書、eBay、麥當勞、Target等公司擔任產品經理、產品長、行銷長,以及目前創業的經驗,詳述如何憑藉著十二項硬實力,讓自己就算砍掉重練也不怕!

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